绍兴十年（1140年）五月，发动政变掌权的完颜兀术废除对宋和议，亲统大军，以山东聂儿孛堇和河南李成为左右翼，取道汴京向两淮进军；右副元帅完颜撒离喝统帅西路军，从同州（陕西大荔县）攻陕西。 [158] 五月下旬，金军兵临顺昌（今安徽阜阳）城下，顺昌告急。赵构原不同意岳飞出兵，后恐顺昌有失，便命岳飞发兵救援。
岳家
 岳家军第四次北伐路线图[20]
军在鄂州已整训三年，岳飞接诏后，立即派张宪、姚政率军东进，援救顺昌。未至顺昌时， 刘锜已于 顺昌之战中大败金军。六月下旬，当西线金军受阻，东线顺昌解围，局势稍有稳定，赵构便又命司农少卿 李若虚向岳飞传达诏命，谕岳飞“兵不可轻动，宜且班师”。此时岳飞已率军开至德安（湖北 安陆）。岳飞向李若虚陈述他恢复中原的谋略，李若虚素主抗金，他不顾矫诏之罪，主动支持岳飞北伐。 [159-160] 岳飞随即挥师北上，在六月、闰六月间，张宪的前军攻下蔡州，牛皋的左军在京西路连克鲁山等县城，统领官 孙显也在蔡州和 淮宁府之间打败金兵。张宪、 傅选又大败金将 韩常，顺利收复 颍昌（河南 许昌）。牛皋、徐庆随后和张宪会师，继而收复了陈州。中军统制王贵所部也在闰六月底和七月初接连攻下了 郑州和西京河南府（ 洛阳）。与此同时，韩世忠部将王胜收复海州（江苏 东海县东），张俊部将王德收复 亳州。 岳飞联络北方民间抗金武装，实施“连结河朔”的策略已有十年 [161] ，此次派往河北的 李宝、孙彦、 梁兴、董荣等义军首领负责在太行山区和河北、河东等路组织当地忠义民兵，在后方配合岳家军作战，北方许多州县的民间抗金力量也纷纷揭竿响应 [162] ，截至七月初，曹、怀、卫、孟等州都被攻克。至此，岳飞所部和由他联络的各地忠义民兵，对兀术盘踞的东京已形成南、西南、西、西北、北、东北六面包围。 不意正值此时，朝廷诏命张俊撤出亳州移屯 寿春，又下诏驻屯顺昌的刘锜向江南调移。岳飞接连上奏，请求友军支援，“伏望速降指挥，火速并进 [163] ”，但一直未能盼到援军。 完颜宗弼得知驻扎在郾城的岳飞兵马不多，用骑兵一万五千人直扑郾城，企图一举消灭岳家军的指挥中枢。七月初八日，完颜宗弼与龙虎大王 完颜突合速、盖天大王 完颜赛里等，率领金军在郾城北与岳家军对阵。兀术用“ 铁浮图”为主力，正面进攻，左右翼又辅之以“ 拐子马”，都是金军的精锐部队。岳飞令其子岳云率 背嵬军和游奕军骑兵迎战，往来冲杀，并派步兵用 麻扎刀、大斧等，上砍敌军，下砍马腿，使“拐子马”失去威力，杀伤了大量金兵。 [164-165] 初十日，金兵再犯郾城，岳飞在城北的 五里店再一次大败金军。 [166] 这时，兀术又调集了十二万大军屯于 临颍县。十三日，杨再兴率兵出巡，在 小商桥与金兵遭遇，竟以三百骑兵杀死了金兵二千多人，其中包括一百多名军官， 杨再兴与所部全部英勇战死。第二天，张宪率兵再战，金兵只好退出临颍。 [167] 郾城之战后，金人不甘失败，七月十四日，兀术率十万步兵和三万骑兵攻颍昌。王贵、岳云分率精骑与金军战于颍昌城西。岳云以八百背嵬骑兵作正面攻击，步兵分左、右两翼，以抗金军骑兵。 颍昌之战，岳家军“无一人肯回顾”，杀得“人为血人，马为血马” [168] ，大败金军，斩金军五千余人，俘士卒二千余人、将官七十八人，获马三千余匹。 [169-171]
兀术退还开封，接连的失利使他哀叹：“我起北方以来，未有如今日屦见挫衄！”金军大将韩常也不愿再战，派密使向岳飞请降。 [172] 岳飞为大河南北频传的捷报所鼓舞，他对部属说：“今次杀金人，直到 黄龙府（今吉林 农安），当与诸君痛饮！” [173-174] 岳家军全线进击，包围开封。七月十八日，张宪与 徐庆、 李山等诸统制从临颍县率主力往东北方向进发，又击败五千金军，追击十五里。 [175] 同时，王贵自颍昌府发兵，牛皋也率领左军进军。 兀术以十万大军驻扎于开封西南四十五宋里的 朱仙镇，希图再次负隅顽抗。岳家军北上距离朱仙镇四十五宋里的 尉氏县驻营，作为“制胜之地” [176] 。岳家军前哨的五百背嵬铁骑抵达朱仙镇，双方一次交锋，金军即全军奔溃。 [177] 兀术最后只剩下一条路，放弃开封府，准备渡河北遁。 |
